Stupeur à la Nasa : un scientifique vient de repérer un astéroïde de la taille du Texas qui se dirige droit sur la Terre. Alors que les instances militaires penchent pour un bombardement nucléaire massif afin de détruire la chose, les dirigeants de la Nasa, et son directeur Dan Truman (Billy Bob Thornton) en tête, optent pour la mise en place d'une mission très spéciale.