George Bancroft était un acteur américain.

Né à Philadelphie, il fut diplômé de l'Académie navale d'Annapolis, mais quitta la Marine pour devenir une star d'Hollywood dans les années 1920. Le Pony Express (1925) lui donna son premier rôle en tant que star et, l'année suivante, il fut à la tête d'une distribution incluant Wallace Beery et Charles Farrell durant la grande période de la piraterie dans le film Old Ironsides (1926). Il passa ensuite des fresques historiques aux films réalistes underground comme Les Nuits de Chicago (1927) et The Docks of New York (1928). Il fut nommé pour l'Oscar du meilleur acteur de 1929 pour le film L'Assommeur (Thunderbolt). Ceux qui le connaissaient, comme Budd Schulberg, disaient qu'il avait pris la grosse tête. Pendant une scène, il aurait refusé de faire semblant de tomber après avoir été tiré dessus par un faux revolver, disant alors "Une seule balle ne peut pas arrêter Bancroft".

À partir de 1934 sa carrière déclina, bien qu'il continua à jouer quelques petits rôles dans des classiques comme L'Extravagant Mr. Deeds, Les Anges aux figures sales, À chaque aube je meurs et La Chevauchée fantastique.

En 1942 il quitta Hollywood pour s'occuper de son ranch. Il mourut à Santa Monica en 1956 et est enterré au Woodlawn Memorial Cemetery.