Un contingent spécial d'une caserne de l'armée française est très difficile à diriger. Les officiers préfèrent démissionner face à l'hostilité des nouvelles recrues qui veulent être réformées. Seul Prosper Perez, l'adjudant, parvient à dialoguer. Pour venir à bout des réfractaires, l'armée nomme le capitaine Pichet, réputé redoutable depuis l'Indochine et l'Algérie. Le capitaine s'oppose donc aux soldats de la chambre 13 l'un joue l'infantilisme et hurle s'il n'a pas son nounours, l'autre imite un efféminé travesti et provoque les gradés, un troisième est un poète fou, un quatrième, un hippie contestataire ....