Affligé d'une épouse acariâtre et de deux marmots, Paul Verdier, représentant en confiserie de Marseille, rencontre une première fois dans le train, une seconde fois dans le car, une jeune femme dont la tristesse l'émeut. Tout à coup, elle se confie à lui. Enceinte et abandonnée, elle craint la colère paternelle, Paul ne pourrait-il passer pour son mari pendant un court moment. D'abord surpris, Paul finit par consentir devant le désarroi de Marie. Et d'abord, tout se passe à merveille, un grand repas a lieu, les voisins, le curé accourent. Il va ainsi découvrir les joies d'une vie de famille paisible, lui qui subit tant de scènes de ménage avec son acariatre bonne femme. Le lendemain, après que Paul ait dormi seul dans la grange, la supercherie est découverte, mais le pardon arrive vite. Paul gardera le souvenir de sa bonne action et de la tendre Marie.