La génèse d'une révolte et d'un sentiment d'identité humaine, au temps de l'esclavagisme, alors que la bourgeoisie sudiste sent venir sa décadence avec l'élection de Lincoln. Des maîtres blancs tolérants, d'autres ignobles, l'amitié, l'amour, la soumission confiante d'un esclave, le radicalisme d'un autre ....