Dans le contexte de tension politique de la fin des années '60, Anou, un garçon timide de l'Est rural du Pakistan, est envoyé par son père, musulman orthodoxe, dans une madrasa. Eloigné des siens, Anou s'adapte mal à la rudesse de la vie monastique, tandis que les conflits entre modérés et extrémistes aboutissent à la guerre civile ....