En 1963, Baltimore possède un grand nombre d'entreprises de tôlerie qui fabriquent des revêtements de toits et de façades en aluminium. La vente de ces ornements coûteux et superflus est confiée à des représentants travaillant en équipe. Imaginatifs et sans scrupules, ils ont recours aux stratagèmes les plus retors pour placer leur camelote. "B. B." Babowsky est dans le métier depuis l'âge de seize ans. Séduisant et astucieux, il réussit dans les affaires et vient de s'acheter une nouvelle Cadillac. Mais à peine sortie du garage, sa voiture flambant neuve est emboutie par l'irascible Tilley, qui travaille pour une entreprise concurrente. Dès lors, c'est la guerre ouverte entre les deux hommes, chacun s'acharnant à démolir le véhicule de l'autre. B.B. décide de porter un coup fatal à l'honneur de son adversaire. Pour cela, il séduit Nora, l'épouse délaissée de Tilley. Mais Tilley se déclare enchanté d'être débarrassé de sa moitié ....