C'est le congé des Fêtes qui commence et, en revenant de l'école, une gang de « p'tits gars » décide de faire la guerre avec un butin qui sera partagé par les vainqueurs. Luc Chicoine est le boss des bécosses et met sur papier les règles de la guerre. Les jeunes sont ensuite séparés en deux équipes, mais chacun choisit son camp : Jean-Louis Lapierre et François « Les lunettes » dans l'équipe de Pierre (auxquels se rajouteront Sophie et Lucie Tremblay plus tard dans le film). Les jumeaux Leroux (Georges et Henry), Chabot, Ti-Jacques et sa sœur France, Maranda, Lagacé font partie quant à eux de l'équipe de Luc. Les plus nombreux attaqueront et les autres se construiront un château fort avec les plans de François. Ti-Guy La Lune le pacifique ainsi que son cousin Daniel Blanchette de Victoriaville restent en dehors de cette guerre. Pierre et ses compères décident de ne pas jouer à la guerre à cause de Luc qui décide tout, mais changeront d'idée sur les conseils de Sophie, la nouvelle voisine de Pierre, qui se joint à eux. Pierre a d'autres soucis que la guerre. Sa chienne Cléo est malade. Ses parents ne veulent plus qu'elle reste dans la maison parce qu'elle urine partout et elle grogne maintenant après les gens.