La Haye, fin du siecle dernier. Eline Vere a tout pour etre heureuse, mais la vie bourgeoise et conventionnelle de ses proches l'etouffe. Par trois fois, au terme de trois illusions d'amour, elle va tenter de s'accomplir. Mais son Destin, sous les traits de son cousin Vincent, lui ouvrira systematiquement les yeux, avec perversite.