A la fin du XIXe siècle, le chemin de fer américain a encore quelques beaux défis à relever. Des contrées lointaines, épargnées par la civilisation, s'offrent aux aventuriers. Des grandes plaines, des déserts doivent encore être domptés pour que toutes les villes soient reliées entre elles. Deux compagnies rivales s'affrontent sur le site des gorges du Colorado. C'est à qui fera passer son train en premier. La lutte est farouche et les hommes qui en sont les principaux acteurs, déterminés. Chacun rivalise d'ingéniosité pour arriver à ses fins ....