La jeune Sandra De Hault arrive par bateau à Sacramento, en Californie, au cours de la ruée vers l'or en 1849. À bord, elle adopte trois enfants dont la mère était morte pendant le voyage. Alors que dans le Sacramento elle est sauvée par les attentions d'un ivrogne violent Stanton Holliday, un agent pour le banquier de l'Est John Grey. Ils tombent amoureux l'uns de l'autres, mais Sandra croit que la fille du patron de Halliday est amoureuse de lui, et ne voulant pas faire du mal à sa carrière, elle quitte la ville ....