Il s'appelle Pérou, est extrêmement riche et amateur forcené d'oeuvres d'art et de peinture. Pourtant la seule vue d'un tableau le précipite dans d'étranges et inquiétantes convulsions inexplicables. Il fait la connaissance d'une jeune femme écrivain, Françoise, qui le fascine de plus en plus. Cette dernière vit avec un peintre dénommé Richard et est fort éprise d'un jeune éditeur, Marc ....