Poil de Carotte est un jeune enfant persécuté sans raison par une mère tyrannique, qui fait trembler tout le monde. Son mari, Mr Lepic, par faiblesse et pour avoir la paix, la laisse agir. La vieille bonne témoigne une affection bourrue, mais Mme Lepic, type de la vieille bigotte au christianisme faux, la renvoie. Mr Lepic, de son côté, par haine de la femme, provoque chaque fois la rupture des fiançailles de sa fille. Désespéré, Poil de Carotte envisage le suicide. Il en est empêché à temps et Mr Lepic, enfin conscient de ses responsabilités, rétablit l'ordre chez lui.