Le moine Campanella (1568-1639), et d'autres dominicains, furent accusés d'avoir, par leurs prêches, contribué à une tentative de soulèvement des paysans calabrais contre la domination espagnole. C'est en prison que Campanella écrivit sa vision de la république idéale : La Cité du soleil, publiée en latin en 1632. Le film illustre les idées politico-religieuses de Campanella et met en scène un moine qui cherche à convaincre un jeune paysan de se joindre à ceux, qui, dans la montagne, continuent la lutte.