Le peintre Johan Borg s'est isolé en compagnie de sa femme Alma sur la petite île frisonne de Bältrum. Son épouse se souvient des premiers temps de leur arrivée où tout était magnifique sur cette île quasi-sauvage parsemée de pommiers en fleurs. Les maux de son esprit perturbé font de Johan un artiste qui doute, tant sur le plan de la création artistique que sur celui de s'adapter à la société et à rendre heureuse sa femme. Seule, Alma fait le ménage quand une vieille dame venue de nulle part lui suggère de lire le journal intime de Johan. Alma y découvre les fantasmes et les troubles de l'âme de son mari et y apprend l'existence de Veronica Vogler, une ancienne maîtresse dont il garde toujours le souvenir.