- Conte de Charles Perrault.

Nouvelle adaptation :

Le film n'est pas la première adaptation sur grand écran du conte de Charles Perrault "Le Petit chaperon rouge". Parmi précédentes adaptations, citons-en trois, toutes des adaptations animées. La version burlesque de Tex Avery, Red Hot Riding Hood (elle-même plusieurs fois reprise par le cartoonist); la très belle mais très sombre adaptation faite par Hiroyuki Okiura avec le film d'animation Jin-Roh, la brigade des loups (qui est plus une inspiration qu'une adaptation à proprement parler). Enfin, plus récemment, La Véritable histoire du petit chaperon rouge, parodie de contes se rapprochant de l'esprit de l'ainé Tex Avery.

La subversivité des origines :

Si l'on peut s'étonner de la vision effrayante et mûre de cette version du "petit chaperon rouge", la réalisatrice Catherine Hardwicke pense au contraire revenir au conte originel qu'elle pense beaucoup plus adulte que la vision édulcorée qui en est restée: «Nous avons généralement découvert le Petit Chaperon Rouge dans une version édulcorée mais le récit original contient des éléments bien plus sombres, bien plus inquiétants, qui en redoublent l'intérêt. L'idée d'une fille qui traverse seule les bois et se fait suivre et aborder par un loup est infiniment plus mystérieuse et parlante à bien des niveaux. Au temps de notre jeunesse, nous n'en étions sûrement pas conscients, mais à l'adolescence et à l'âge adulte, le sous-texte apparaît en plein jour."