Rachel et Mary, deux adolescentes, rentrent ensemble dans un pensionnat de jeunes filles tenues par des religieuses. La mère supérieure est une femme rigoriste qu'elles commencent par détester. Les deux jeunes filles sont des diablesses qui sèment la pagaille dans le pensionnat. Elles manquent plusieurs fois d'être renvoyées, mais la mère supérieure a une tendresse pour Mary, qu'elle ressent comme un caractère aussi entier qu'elle. Après quelques épisodes où Mary perçoit que sous la férule de la mère supérieure, la compassion existe, c'est elle qui rentrera dans les ordres pendant que la quasi-totalité des autres pensionnaires, dont son amie Rachel, retourneront vers le monde.