Un groupe de riches industriels se rassemblent dans la maison de M. Lloyd, un millionnaire qui les présente à Richard "Mack" McAllan, l'ingénieur qui a dirigé avec succès la construction du tunnel sous la Manche (l'histoire se déroule dans un futur proche non spécifié, bien qu'il est noté dans le film que le tunnel sous la Manche est construit "en 1940") et le tunnel Bahamas-Miami. McAllan informe le groupe que "l'acier à l'allanite" qu'il a mis au point, ainsi qu'une "foreuse au radium" mise au point par son ami Frederick "Robbie" Robbins, permettent de construire un tunnel sous-marin reliant l'Angleterre aux États-Unis. Bien que le groupe soit initialement sceptique, le soutien de Lloyd et de son associé Mostyn convainc le groupe d'acheter des parts dans le projet.