Cela fait 10 ans qu'Abu Shukri et sa famille habitent au fond d'une vallée, loin de leur village natal. Ils vivent en autarcie, fabriquant du charbon issu des arbres qu'ils braconnent. Le père va vendre son charbon de bois au village, le fils, lui, s'échappe régulièrement pour se rendre à l'école. La mère et ses deux filles travaillent sans relâche à la fumaison du bois. La raison pour laquelle ils ont quitté contre leur gré le village les retient dans la vallée. Le père décide de canaliser la source voisine jusqu'à leur enclave. L'arrivée de l'eau courante va réveiller leur instinct de liberté et précipiter le drame familial qui couvait déjà depuis longtemps.