Thelma, agée de 9 ans, vit avec son frère et sa mère dans une station balnéaire de Floride. Elle aime au dessus de tout les programmes violents de la télévision et son occupation principale est l'espionnage du voisinage. Son frère Richard est la première victime de ses petits chantages mesquins. Thelma et son amie Elizabeth espionnent et font chanter un couple bizarre, Burger et Dorothea. Thelma ne recule devant rien, elle abat froidement son amie qui voulait tout abandonner et s'arrange pour que Burger, soupçonné du meurtre, soit tué par la police ....