A l'origine :

A l'âge de neuf ans, Amman Abbasi a déménagé à Little Rock, la capitale de Arkansas, peu de temps après la sortie en 1994 du controversé documentaire de HBO, "Gang War : Bangin' in Little Rock" qui dressait un portrait particulièrement inquiétant de la ville. Quelques années plus tard, au lycée, le futur metteur en scène a rencontré les frères Brent et Craig Renaud, tous deux réalisateurs de documentaires primés et a travaillé avec eux sur un projet de film sur les gangs de Chicago. C'est à ce moment qu'Abbasi, qui avait de plus en plus envie de parler de l'appartenance à un gang d'un point de vue personnel, a conçu Stupid Things. Il se rappelle :

"C'est à Chicago, quand je parlais avec des gamins, que j'ai commencé à assembler des petites bouts d'histoire qui me permettraient de raconter une histoire de gang plus nuancée, ne tournant pas seulement autour des crimes, dit-il. Je voulais me concentrer sur la notion d'appartenance, l'amitié et les différentes sortes de personnes qui composent un gang. Tout ce que j'ai tiré de mon expérience à Chicago, ça m'a paru évident de l'ancrer dans une histoire qui se déroulerait dans l'Arkansas, d'où je suis originaire, et où les gangs ont une grande importance"