L’ancien officier confédéré Clay Fletcher profite de l’opportunité de retrouver son ancienne petite amie, Susan Jeffers, lorsque son père, le juge Fletcher, l'envoie à El Paso, Texas, afin d’obtenir la signature du père de Susan, le juge Jeffers, sur un document juridique. Une fois sur place, il constate que le juge est devenu un paillasse ivrogne et ridicule, aux ordres du ponte local Bert Donner et de son homme de main, le shérif La Farge.