William Lee Monroe, un Américain d'origine française, décide de faire un voyage sur le Vieux-Continent pour y retrouver ses racines. La maison familiale est occupée par Melina, une femme qui a su préserver un mode de vie fidèle au passé. Il noue avec elle d'amicales relations, ainsi qu'avec un couple voisin, Jean-Louis et Laurence Delisle, qui s'est installé dans le village par dégout de la vie urbaine. Le mari est architecte, la femme, traductrice. Ils éprouvent, par leurs rapports avec Monroe, la fascination de la vie américaine. De son coté, Monroe se rend compte peu à peu que ses attaches ne sont plus en France, mais aux U.S.A. et qu'il fait ici figure d'étranger. Au point que l'opinion publique voit en lui un suspect dans une affaire de viols qui a lieu au moment de son arrivée. L'Américain sera innocenté, et son voyage en France l'aura éclairé sur lui-meme.