Madame Devarennes veille attentivement sur ses deux filles Micheline, l'aînée, et Jeanne, qu'elle a adoptée. Elle s'inquiète quand elle comprend que Jeanne est amoureuse d'un aristocrate désargenté, le prince Serge Panine. Quand Panine délaisse Jeanne pour séduire Micheline, qui seule héritera de sa mère, Mme Devarenne le tue.