Peu avant la guerre, Jan Laszlo, un jeune musicien hongrois, réfugié en France, éprouve des déconvenues sentimentales. Un jour de cafard, il compose une chanson Sombre Dimanche qui plaît à l'éditeur Max. Pour lui assurer un bon lancement, Max, que n'étouffent pas les scrupules, a recours aux services de Bob, son complice en cas de coup tordu. Bob a une maîtresse, Michèle, qu'il persuade de simuler un suicide provoqué par la nostalgie du morceau. Tout réussit. À cette occasion, Jan rencontre Michèle et s'en éprend. Mais Bob lui apprend que toute l'affaire n'était que simulacre publicitaire ...