Un peu d'histoire :

Sir James Brooke, dit le Rajah de Sarawak, né le 29 avril 1803 à Bénarès en Inde, et mort le 11 juin 1868 à Burrator dans le Devon au Royaume-Uni, était un aventurier britannique premier raja blanc du Royaume de Sarawak.

En 1835, son père meurt, lui léguant 30 000 livres, avec lesquelles il achète un bateau. Il met le cap sur Bornéo le 27 juillet 1839 après un long périple jusqu'à Singapour. Après une première prise de contact avec les lieux et le souverain local, le Rajah Mudah Hassim, Brooke met le cap sur les Îles Célèbes et Singapour. Le retour à Bornéo se fait six mois plus tard. Il arrive à Kuching, la capitale locale, en plein soulèvement des Dayak contre le sultan du Brunei. Il offre ses services au sultan et parvient à un règlement pacifique de l'affaire. Le sultan lui confère le titre de rajah (vice-roi) de Sarawak en gage de reconnaissance pour son implication dans la résolution du conflit.

Devenu une véritable idole en Angleterre, James Brooke incarne alors l'idée que l'on se fait de la grandeur du pays. Brooke obtint ainsi plusieurs titres honorifiques. On le nomme citoyen d'honneur de Londres, il est promu Consul général de Bornéo par le gouvernement britannique, il reçoit également le titre de docteur honoris causa de l'Université d'Oxford ainsi que celui de la King Edward VI Grammar School (en) de Norwich. Au lendemain de son voyage en Angleterre en 1847, James Brooke est élevé au rang de chevalier commandeur du très honorable Ordre du Bain, un important titre britannique.