Ida, institutrice hantée par une origine juive dissimulée, est veuve et vit avec son fils de 15 ans, Nino. Le viol que lui fait subir un soldat allemand en 1941 marque le début d'une série de malheurs qui ne s'achêvera que six ans ans plus tard avec la mort de Nino, celle de Useppe, l'enfant du viol, et par la folie qui l'atteint.