Henry Silva né à Brooklyn, New York était un acteur, producteur et réalisateur américain.

Henry Silva nait à Brooklyn de parents siciliens et espagnols. A l'âge de 13 ans, alors qu'il est encore à l'école publique, il choisit d'abandonner les cours pour se dédier au théâtre en prenant des cours d'art dramatique tout en faisant la plonge dans un hôtel de New York. En 1952, il fait sa première apparition non crédité dans le film Viva Zapata ! d'Elia Kazan au côté de Marlon Brando.

En 1955, devenu serveur, Henry Silva se décide à auditionner pour rejoindre l'Actor Studio. Il réussit le concours avec quatre autres prétendants sélectionnés parmi 2 500 candidats. Sa carrière débute à Broadway lorsque le Studio lui propose de jouer sur scène la pièce A Hatful of Rain de Michael V. Gazzo en compagnie de ses collègues Ben Gazzara, Shelley Winters, Harry Guardino et Anthony Franciosa.

Repéré par Hollywood, il commence rapidement sa carrière cinématographique en apparaissant dans divers films tels que Bravados de Henry King, Vertes Demeures de Mel Ferrer. C'est surtout en 1963 avec Johnny Cool qu'il s'imposera sur les écrans et peaufinera son personnage de tueur froid et cruel.