- Livre de Randall Keynes.
Adaptation :
Le film est adapté de la biographie de Charles Darwin intitulée Annie's Box, écrite par son arrière-arrière petit fils, Randall Keynes. Ce dernier a basé son récit sur les correspondances et les journaux intimes tenus par des membres de la famille Darwin.
Biopic de :
Charles Darwin, né le 12 février 1809 à Shrewsbury dans le Shropshire et mort le 19 avril 1882 à Downe dans le Kent, était un naturaliste et paléontologue anglais dont les travaux sur l'évolution des espèces vivantes ont révolutionné la biologie avec son ouvrage L'Origine des espèces paru en 1859. Célèbre au sein de la communauté scientifique de son époque pour son travail sur le terrain et ses recherches en géologie, il a adopté l'hypothèse émise 50 ans auparavant par le Français Jean-Baptiste de Lamarck selon laquelle toutes les espèces vivantes ont évolué au cours du temps à partir d'un seul ou quelques ancêtres communs et il a soutenu avec Alfred Wallace que cette évolution était due au processus sélection naturelle.
Darwin a vu de son vivant la théorie de l'évolution acceptée par la communauté scientifique et le grand public, alors que sa théorie sur la sélection naturelle a dû attendre les années 1930 pour être généralement considérée comme l'explication essentielle du processus d'évolution. Au xxie siècle, elle constitue en effet la base de la théorie moderne de l'évolution.
Retrouvailles :
Les acteurs Paul Bettany et Jennifer Connelly s'étaient déjà croisé sur le tournage de Un Homme d'exception (2001) et Coeur d'encre (2009). Création marque également les retrouvailles du réalisateur Jon Amiel et de l'acteur Jeremy Northam qu'il avait dirigé dans quelques épisodes de la série Les Tudor. Le scénariste John Collee a également signé le scénario de Master & Commander : de l'autre côté du monde (2003) dans lequel Paul Bettany tenait l'un des premiers rôles.
A l'écran comme à la ville :
Paul Bettany, qui interprète ici Charles darwin, donne la réplique à Jennifer Connelly qui joue Emma, l'épouse du célèbre chercheur. Les deux acteurs ont également mariés dans la vie.
