Jon Amiel est né le 20 mai 1948 en Angleterre, où, brillant étudiant, il ressort diplômé en littérature anglaise de l'Université de Cambridge. Passionné de théâtre depuis les années lycée, il dirige d'office la compagnie théâtrale de son université ainsi que celle d'Oxford, avec lesquelles il part fréquemment en tournée aux Etats-Unis. Il devient également directeur littéraire pour la Hampstead Theatre Company, puis, fin de parcours théâtral quasi logique, entre à la Royal Shakespeare Company. Amiel rallie ensuite les bancs de la BBC, où il travaille en tant que monteur et étudie la réalisation télévisuelle. Son documentaire "The Silent Twins", qui explore le monde de deux soeurs jumelles ayant inventé leur propre langage, a été sélectionné aux festivals de Locarno et Montréal, et reste une valeur sûre de la télévision anglaise. En 1989, La dame de coeur, son premier film pour le cinéma